Panter BaMartef Panther in the Basement A Hebrew Novel by Amos Oz

“Countries need writers as their voices of conscience; few have them. Israel has Oz.” — Washington Post

The year is 1947: the last days of the British mandate in Palestine. Twelve-year-old Proffy, indoctrinated by his patriotic father and a zealous Bible teacher, dreams of dying heroically in battle, fighting for the creation of a Jewish state. Then he meets and befriends a kindly British soldier who shares with Proffy a love of language and the Bible. Accused of treason for the friendship, Proffy must learn the true nature of loyalty and betrayal. Panther in the Basement is a rich tapestry of character and political intrigue set against the birth of modern Israel.

"הרבה פעמים בחיי קראו לי בוד. הפעם הראשונה הייתה כשהייתי בן שתים עשרה ורע וגרתי בשכונה בסוף ירושלים. זה היה בחופש הקיץ, פחות משנה לפני שהשלטון הבריטי הסתלק מהארץ ומדינת ישראל נולדה מתוך המלחמה".
גיבור הספר פנתר במרתף הוא נער המכונה פרופסור, מפני שאינו מפסיק לבדוק מילים, להפוך אותן, להרכיבן ולסדרן מחדש. בימים של חרדה ושל עוינות הדדית הוא מתיידד עם שוטר בריטי תימהוני ומואשם על ידי חבריו בבגידה. בתוך כך הוא מלה את עצמו מחדש, בודק, מהפך ומרכיב מחדש את עולמו, את יחסו להוריו, לאויב, ולעצמו.
עמוס עוז מציג שני גיבורים שובי לב בסיפור עלילה מרתק וחכם. זה סיפור שבא מן החושך וחוז אל החושך ושואל שאלות על מה שהיה ומה שעוד יהיה.
הוצאת כתר גאה להוציא מחדש את הפנתר במרתף, שמהדורתו הראשונה ראתה אור בשנת 1995.